老子什么时候开始炼丹

老子是中国古代伟大的哲学家和道家学派的创始人。他生活在公元前6世纪的春秋战国时期，出生在现在的河南省盛邑（今河南省鹿邑县）。

关于老子何时开始炼丹，历史记载并不是很清楚。老子所倡导的道家思想主要强调“无为而治”和“返璞归真”等观念，与炼丹似乎有一定的联系。炼丹是一种追求长生不老、修炼仙道的修行方法，流传于古代中国的道教文化中。

老子本人是否真正进行过炼丹，历史上并没有确凿的证据能够证明。然而，老子的道家思想对炼丹术的发展和传播产生了深远的影响。

据传，老子的弟子兼《道德经》的编纂者庄子也对炼丹进行了一定的探究和实践。庄子在他的著作《逍遥游》中描述了一个“做胎”炼丹的故事，讲述了一个人通过炼丹术实现了长生不老的境界。

炼丹术在中国古代逐渐发展成为道家学术的一个重要分支，形成了一套完整的理论体系和修行方法。炼丹术的核心思想是通过调和阴阳之气、炼化人体内外的各种材料，达到净化身心、延年益寿、修炼成仙的目的。

炼丹术的兴盛时期大约在公元前2世纪至公元10世纪之间，这个时期也正是道教的黄金时代。在这个时期，炼丹术不仅在道家学派中得到广泛推崇，同时也与其他学派如医学、占卜、文化艺术等相结合，形成了一个复杂而完整的体系。

总的来说，老子本人何时开始炼丹的确切时间无法考证，但他对道家思想和炼丹术的影响是不可否认的。炼丹术在道教和中国古代文化中具有重要地位，它深刻地影响了中国古代人的思维方式、修炼方法和价值观念，也是中国古代文化的独特之处之一。